La música de la librería: Mark Farina

Mushroom Jazz 6

Leo en el primer disco que adquirí de Mark Farina, su Mushroom Jazz 1, que estaba editado el 22 de octubre de 1996. Han pasado trece años y vamos por la sexta entrega. Y el tiempo no pasa. Quizás algunos le echen en cara que ha abandonado ciertas premisas jazzísticas predominantes en entregas anteriores. Es posible. Quizás otros le achaquen que se ha ablandado en el tratamiento musical. Quizás. Que ha introducido bastantes tracks raperos. A lo mejor. Pero de lo que no me cabe la menor duda es de que nos encontramos ante un disco de música ambiental perfecto. Trazos de jazz, de hip hop. de downtempo house, de fraseos pianísticos… y de mucha, mucha y buena música negra. Un bello disco que si bien no alcanza la perfección de anteriores entregas no deja de ser un buen disco para ambientar cenas de amigos a la luz de la luna. Y para bailar una hora seguida, con sus ritmos y precisas transiciones.

Música de baile para cuarentones y más… Discos que segura que se borrarán los surcos de tanto trote.

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Las cinco mejores novelas de los cinco últimos años para Ernesto

Pero vamos a ver Ernesto, ¿cómo crees que voy a tener el valor de recomendarte un sólo libro a ti, uno de mis mejores amigos, que todo el día estás en la librería hablando de libros conmigo y eres profesor de literatura en la universidad? Qué dirán los que me lean… Pues como esta vida es para los que se lanzan, allí voy:

Tus mejores libros son:

- Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez
- Océano mar, de Alessandro Baricco
- La insoportable levedad del ser, de Milan Kundera
- La Regenta, de Clarín
- Delirio, de Laura Restrepo

Y estos son los que te recomiendo:

La clásica “La noche del cazador” de Davis Grubb.
La veneciana “Los zapatos de Murano” de Miguel Fernández Pacheco.
La conmovedora “Todos los animales pequeños” de Walker Hamilton.
La terrible “Napoleon Vieta vuelve a casa” de Dan Rhodes.
La sempiterna “La historia del amor” de Nicole Krauss.

y uno de regalo, por ser vos quien sois:

Los encantadores libritos “Una serie de catastróficas desdichas” de Lemony Snicket.

Sé de muy buena fuente que a tu chica le dedicas noches de literatura. Le lees libros y libros y ella, mientras tanto, se abandona a viajar por los escenarios de ficción que tú creas. ¡Qué envidia! Y ese ha sido el factor determinante para recomendarte estos títulos: los cuentos e historias que a mí me hubiera gustado que me hubieran leído poco antes de caer en los brazos del ángel de la noche.

Un abrazo de tu siempre amigo.

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El Mejor Humor Inglés en Anagrama

Anagrama Editorial
162 Páginas – Edición no venal

A partir de junio de este año, Anagrama obsequia a todos los lectores con el libro “El mejor humor inglés” por la compra de dos ejemplares de obras de dicha editorial.

Esta recopilación de relatos está expresamente creada para la ocasión de los 40 años de dicha editorial por su creador, Jorge Herralde. En esta antología de once autores se incluyen relatos de P. G. Wodehouse, uno de los maestros del relato de humor inglés, junto a los conocidos Saki y Evelyn Waugh. También podemos encontrar los textos del desternillante Tom Sharpe autor de Wilt, el maestro del relato corto, Roald Dhal, el recientemente descubierto por el público español Alan Bennett, junto a los consagrados Julian Barnes, Martin Amis y Ian MvEwan, con dos relatos tachados de muy subidos de tono en su país de origen. Para acabar nos encontramos con dos muestras del talento de Douglas Adams, el famoso autor del Autoestopista galáctico y del siempre fresco Nick Hornby, cuyos textos han sido rescatados por esta editorial hace poco.

Una gran antología de relatos cortos para leer este verano y que acompaña a las fantásticas obras que tiene en su catálogo la Editorial Anagrama.

En la siguiente entrada podéis ver un comentario con los libros que más me han gustado de dicha editorial, que son bastantes, y que están a la venta en la librería.

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Club de lectura de Torres de la Alameda

El pasado día 29 de junio tuve una agradable visita en la librería: el club de lectura de Torres de la Alameda. Estuvimos hablando de libros toda la tarde y el tiempo pasó volando. Son un grupo de amigos con unas ganas de leer poco usuales. Santiago, uno de los participantes, me regaló una memoria del curso que me dejó helado. Desde el 10 de diciembre de 2007, hace poco más de año y medio, han tenido una media de seis reuniones trimestrales y se han analizado en el grupo nada menos que ¡28! obras. Entre sus lecturas figuran tanto obras clásicas como Tristana, de Galdós, y El Jugador, de Dostoyevski, llegando hasta novelas tan actuales como son Claus y Lucas, de Agota Kristof, o La nieta del señor Linh, de Philippe Claudel. De todo ello me han pasado un informe en el que figura resúmenes, críticas, frases más destacadas y opiniones de los obras estudiadas. Toda una gran ayuda para iniciadores de la lectura. Un grupo encantador y con unas ansias increíbles de conocer y experimentar a través de la narrativa.

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Las cinco mejores novelas de los cinco últimos años para Almudena

¡A ti sí que creo que te conozco! Y menos mal, porque con una cierta persona me puse a recomendarle títulos sin saber quién era y después resultó una de mis clientas más asiduas. Espero haber acertado. Tú, Almudena, me lo pones muy fácil.

Tu selección de libros es:

La decisión mas dificil de Jodi Picoult
La lista de ofensas de Dihuba Z. Ara
Ginko (La primera doctora) de Junichi Watanabe
El niño con el pijama de rayas de John Boyne
¿Quien quiere ser millonario? de Vikas Suvarup

Y estos son los que me gustaría que leyeras:

El impresionante “La ladrona de libros” de Markus Zusak.
El encantador “Narradores de la noche” de Rafik Schami.
El madrileño “El otro barrio” de Elvira Lindo.
El dickensiano “Jingo Django, Viaje con un desconocido” de Sid Fleischman.
El eterno “La historia del amor” de Nicole Krauss.

Algunos no me queda más remedio que ponerlos porque sé fehacientemente que te van a encantar. Otros los saco de mi baúl de recuerdos -las estanterías perdidas a lo alto de la sala- y, después de quitarles un poco el polvo, los repaso y te los recomiendo.

Un abrazo.

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Mis libros favoritos en Anagrama Editorial

A lo largo de 40 años son muchos los libros publicados. Y muchos asimismo los leídos. Puede que a lo largo de los años algunas obras hayan caído en el olvido o aun peor, estén descatalogadas. Son pocas. La mayoría del fondo editorial de Anagrama sigue a la venta o es fácilmente conseguible. La acercanza de ciertos títulos al comprador depende del tipo de librería, no todo está en las grandes superficies… No he puesto títulos que están en boca de todos, como Seda, y que no hace falta ni nombrarlos. Estos son algunos de mis preferidos.

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Mis críticas: La lluvia antes de caer

The rain befotes it falls
Jonathan Coe (Editorial Anagrama)
Traducción de Javier Lacruz
252 Páginas – 18 €

- (…) No me importa que llueva en verano. Hasta me gusta. Es mi lluvia favorita.

- ¿Tu lluvia favorita? –dijo Thea-. Pues la mía es la lluvia antes de caer.

- Pero, cielo, antes de caer en realidad no es lluvia. (…) Es sólo humedad. Humedad en las nubes. (…)

- Ya sé que no existe. Por eso es mi favorita. Porque no hace falta que algo sea de verdad para hacerte feliz. ¿no?

La lluvia antes de caer es una obra perfecta.

Jonathan Coe es autor de varias novelas, dentro de un género literario humorístico y social. Casi todas ellas las he cogido, empezado a leer y las he dejado sin llegar a acabarlas. No me han atrapado. ¿Por qué? No lo sé. Ni las recuerdo. Creo que, a partir de esta obra que hoy comento, les daré una segunda oportunidad.

Argumento: Gill, una mujer de mediana edad con dos hijas, acaba de recibir la noticia de que su tía Rosamond acaba de fallecer. La médico que la atendía encontró el cuerpo inerte de la anciana en su butaca con un micrófono en la mano y unas cintas grabadas en una pequeña mesa. Gill se adentra en la casa de la difunta después del funeral y descubre un frasco vacío de medicamentos. A la vez descubre un papel en el que le detalla que ha dejado una cintas grabadas en las que comenta veinte fotos de su vida y que esas cintas han de ser entregadas a Imogen, una supuesta sobrina ciega de Rosamond. Gracias a estas descripciones habladas podrá conocer la verdadera historia de ella y de su familia, y que sus actuales familiares han ocultado.

En las observaciones que voy a escribir acerca de La lluvia antes de caer enumeraré primero los pros que he encontrado en esta obra y que animan a su lectura y al final los contras.

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Las cinco mejores novelas de los cinco últimos años para PJ

¡Si es que cada vez me lo ponéis más difícil! ¡Quién en su sano juicio puede recomendar lectura con unos gustos tan dispares! Aún y así he aceptado la apuesta de antemano y ahí me lanzo:

Tu “amalgama” de libros es:

El corazón es mentiroso – J.T.Leroy
El contrabajo – Patrick Süskind
El vampiro de Ropraz – Jacques Chessex
Obabakoak – Bernardo Atxaga
ciencias Morales – Martin Kohan

Y estos son los que me atrevo a recomendarte:

La animalada “Eres una bestia, viskoviyz” de Alessandro Boffa.
El aventurero “El país de las sombras largas” de Hans Ruesch.
La comedia “Picnic sobre el hielo” de Andrei Kurkov.
El clásico “De ratones y hombres” de John Steinbeck.
El inolvidable “Cuentos, fábulas y lo demás es silencio” de Augusto Monterroso.

¡Hala! ¡Bien variadito que te lo despacho! El libro de Boffa es una de las obras más divertidas y críticas que puede encontrarse en las librerías. Simplemente por los 20 pequeños relatos que contiene merece estar ya en la Historia de la Letras Universales.

Un saludo.

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Speakers’ Corner: Forma parte de nuestras vidas

Hay cosas que nos marcan de por vida. Un primer amor, una canción…

Poco después de acabar los estudios compartía piso con otros dos amigos. Eran tiempos de vino y rosas. Los amores corrían como veloces liebres y las primaveras tenían el color de los bellos amaneceres. Nuestra convivencia era fantástica. Francisco, un poco más reticente y con novia formal -con la que acabó casándose al poco- y Luis, con su equipo de música con las últimas tecnologías, sus discos de vinilo y su R-5 y las fiestas en el salón de la desvencijada casa. Los muebles los sacábamos a veces de los vertederos. La limpieza de las partes comunes era un asunto que se zanjaba por sorteo y las comidas iban por cuenta de cada uno. Y éramos felices.

Recuerdo con añoranza las excursiones a los pantanos en las que nos juntábamos amigos recién salidos de la universidad y otros que, menos pudientes o pretenciosos, estaban trabajando. Aún añoro las partidas con el Spectrum ese de las cintas que había que cargar cada dos por tres porque fallaba y que chirriaba como una jaula de grillos. Y sobre todo recuerdo los fines de año y alguna que otra noche con Carlos. Las noches pasaban en un suspiro y el joystick acababa roto por los suelos. ¡Qué tiempos! Porque entonces eran otros tiempos. Entonces éramos jóvenes.

El tiempo transcurre cruelmente pero los recuerdos, como curas inquisidores, nos machacan de vez en cuando. Recuerdo mi primer amor. Era el año 1980 o algo así. La cabeza ya falla. Pero ese amor lo recuerdo perfectamente. Recuerdo las tardes tranquilas con miradas cómplices, los roces entonces tan prohibidos, los escondites y las complicidades de amigos para poder tener coartadas y encontrarnos en los sitios menos pensados. Pero recuerdo como si fuera ayer la canción que nos unió. Era un tema de un disco, el primero en solitario del cantante y que se llamaba “She’s out of my life“. Estaba producido por un mago de los estudios de grabación y que lleva el nombre de Quincy Jones. El tema empieza con unos violines que te hacen saltar las lágrimas y continúa con la voz única del cantante. poco a poco desgrana sus sentimientos de amor fracasados y acaba desvaneciéndosa. Señálame alguien que no se haya enamorado oyendo esa bella canción y te presentaré a un mentiroso. Es imposible crear una canción de amor más bella. A los pocos meses se rompió nuestra relación. Pero mis amigos continuaron. Algunos incluso hasta ahora. Como el tema de nuestro amor. Nunca se me olvidará. En la vida podrá olvidárseme.

Ella está fuera de mi vida.

No sé si reír o llorar.

No sé si vivir o morir. (…)

He aprendido que el amor no es posesión.

He aprendido que el amor no puede esperar.

Y he aprendido que el amor necesita expresarse.

Pero lo he aprendido demasiado tarde…

Querido Michael, nunca te olvidaré.

Javier Rodríguez Álvarez

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Ediciones Singulares: La corte de Carlos IV

Hace unos días comenté la puesta a la venta de ciertos facsímiles, copias exactas de los guardados en la Biblioteca Nacional y otras bibliotecas privadas, de ciertos textos que llevan años desaparecidos y son bocado exquisito de buenos lectores.

Acabo de recibir el segundo libro editado de los Episodios Nacionales de D. Benito Pérez Galdós. La edición de “La corte de Carlos IV” sigue los parámetros del anteriormente publicado “Trafalgar”. Es la recuperación fidedigna del libro editado en 1881, primera edición ilustrada de la obra, cuyos grabados son obra de D. Enrique y D. Arturo Mélida. La edición es en gran tamaño y con tipografía original de la época. Esta obra, la preferida por Galdós en vida, y editada por Javier de Juan Editores, ya está a la venta por el módico precio de 11,90 €.

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Los perros en la literatura actual

El perro siempre ha sido el animal de compañía preferido por el hombre y, de esta manera ha quedado plasmado en infinitas páginas de la literatura. Pero, salvando esos libros que todos ya conocemos, hay buenas obras de la narrativa actual en la que estos compañeros de viaje son parte protagonista o influyen de manera destacada en la trama. Y a esos queridos compañeros es a los que dedico este post.

Una de las últimas novelas que he leído, una joya de la literatura de nuestros días, es “La lluvia antes de caer“. Precisamente en esta obra aparece nuestro amigo en una bella foto en la portada. En ella juega un importante papel cierto perro que aparece, en dos lugares, con tiempo y situación diferentes, y que son decisivas en el transcurso de la narración. Es una aparición circunstancial, sí, pero que da sentido y redondez a la trama de la obra. Y aparte de ello, sin lugar a dudas, recomiendo de paso esta obra, la mejor del autor.

De todos es conocida la novela de Paul Auster, “Tombuctú“, en la que un can es protagonista en tercera persona del relato. En esta bella obra –mi preferida del autor-, con el título de portada igual al nombre del perro, acompaña en aventuras y lances a un poeta vagabundo rubricando el fin de sus existencias. Una novela en la que se mezclan anhelos y falsas esperanzas, y en la que la amistad sincera está presente a lo largo de todo el texto. Es una novela con mucho sentimiento, bien estructurada y que en ciertos pasajes me recordó la angustia de esa gran película que fue “Cowboy de medianoche”.

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La música de la librería: The entertainer

Scott Joplin

Injustamente olvidado durante décadas, este gran pianista, creador de un estilo inconfundible Piano rag, fue rescatado hace tiempo gracias a la película “El golpe” (1973) con Paul Newman y Robert Redford.

Scott Joplin, nacido en Texas el 24 de noviembre de 1868, paso toda su vida luchando para dar un status de calidad a la música negra y poder catalogarla junto a obras de culto. Su gran calidad técnica es debida a los estudios que tuvo desde niño en música clásica. Debido a eso sus piezas gozan de una gran textura y variedad, usando partes compositivas que exclusivamente eran destinadas a la música clásica establecida. Aun teniendo que trabajar en bares y clubs a edad temprana por cuestiones económicas en la familia no deja de prepararse para hacer algo grande y, a diferencia de sus compañeros músicos, deja escritas gran cantidad de partituras de sus obras. Se conserva incluso la partitura completa de una ópera escrita bajo los cánones de la música negra imperante en esos tiempos y que se llama “Treemonisha”, publicada en Nueva York a principios del siglo XX. Y es gracias a ellas, por lo que se ha podido saber de su trabajo ya que en su vida, tengamos en cuenta que murió en 1917, no existían casi métodos de grabación de audio.

En el disco en cuestión, grabaciones hechas por el músico en cilindros llamados piano rolls, el origen de los vinilos de 78 rpm, se puede apreciar, con el consabido conocimiento de enfrentarnos a testimonios de hace ya 100 años, la gran técnica de este cantante y compositor. Hay temas que no están lo suficientemente constatados de su origen y se reseñan en el disco. Por lo demás sigue siendo un gran placer oír estos rags que suenan a pianola del oeste y a películas mudas y poder escuchar una música fresca y divertida de hace ya más de un siglo.

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Las cinco mejores novelas de los cinco últimos años para J. Carlos

¡Anda que no se nota que barremos para casa! Tus gustos son tan variados como la cocina española, pero tan hispanos como la paella -a excepción de Paolo Coelho-, por lo que creo que te voy a dar un baño de fuera de nuestras fronteras.

Tus libros elegidos son:

Cien años de soledad G GARCIA MARQUEZ
Once minutos PAULO COELHO .
Inés del alma mía e Hija de la fortuna ISABEL ALLENDE .
La calle del olvido JUAN VICHES.
El gusano del mezcal MIGUEL SANDIN .
El viento de la luna A MUÑOZ MOLINA .
Espuelas de papel OLGA MERINO .
Los números del elefante JORGE DIAZ.

Y estos son los que me gustaría que leyeras:

El divertido “Querido amigo, compañero del difunto” de Andrei Kurkov.
La impactante “No hay cielo sobre Berlín” de Helga Schneider.
La fresca “Mañana será otro día” de Faïza Guéne.
La clásica “El desierto de los tártaros” de Dino Buzzati.
La inédita “El pibe que arruinaba las fotos” de Hernán Casciari.

No es necesario que te descubra ciertos libros. Sé que te metes en la librería y buscas entre los que estoy leyendo a ver que puedes encontrar y me dejas poco “espacio para las maniobras”. He buscado en el “Fondo de armario” y te he recomendado algo que no te esperas. Que te guste.

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Speakers’ Corner: La conversación

- Bueno chico, cuéntame tu historia.

- ¿Qué te hace pensar que tengo una historia que contar?

- Hasta el más mísero e insignificante de los hombres tiene una historia que contar.

- ¿Qué te hace pensar que te la querría contar a ti?

- ¿Ves a alguien más por aquí?

- Es por una mujer.

- Siempre es por una mujer.

- Yo la quería.

- ¿Y ella a ti?

- Sí.

- Entonces, ¿cuál era el problema?

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Las cinco mejores novelas de los cinco últimos años para Pablo

¡Ahí es nada la variedad de gustos y estilos que esbozas! Trataré de hacer que las recomendaciones sean también dispares y un poco anárquicas. Veremos a ver si acierto…

Tus libros son:

- Trainspotting de Irvine Welsh
- Cien años de soledad de Gabriel García Márquez
- El filo de la navaja de Somerset Maugham
- Mr. Vértigo de Paul Auster
- El juego de Ender de Orson Scott

Y estos son los que me gustaría que leyeras:

La rompedora “Otra noche de mierda en esta puta ciudad” de Nick Flynn.
La clásica “La lluvia antes de caer” de Jonathan Coe.
La intensa “Sin tetas no hay paraíso” de Gustavo Bolívar.
La terrible “Claus y Lucas” de Agota Kristof.
La cuasi futurista “Tokio ya no nos quiere” de Ray Loriga.

Vamos a ver, que me ha pasado siempre que lo he recomendado: “Sin tetas no hay paraíso” es una terrible, bella y perfecta novela que pienso no hubiera dudado en firmar otro famoso escritor colombiano que está en la mente de todos. Por favor, léela. Es fantástica. Y olvídate de que una vez hubo una serie.

Y suerte en el concurso.

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Eluana: la libertad y la vida

Beppino Englaro y Elena Nave (La esfera de los libros)
304 Páginas – 20 €

«Si no puedo ser lo que soy ahora, prefiero morir».

Una elegía para entender lo que debe de ser el verdadero sentido de la vida.

Eluana Englaro tenía veinte años cuando pronunció estas palabras, ante la tragedia de un amigo querido en estado de coma. Un año después, el 18 de enero de 1992, ella misma fue víctima de un gravísimo accidente de tráfico. La reanimación la arrancó de la muerte, pero le devolvió una vida «absolutamente carente de sentido y dignidad», y desde 1994 quedó en estado vegetativo permanente: estable y sin la más mínima variación.
Cuando se dieron cuenta de la irreversibilidad de la condición de Eluana, Beppino Englaro y su esposa lucharon para que se respetara la voluntad de su hija, siempre con discreción y sin proclamas, cargando sobre sus hombros el dolor de muchos otros padres a los que, como a ellos, un infortunio les llevó a pedir lo que nunca pediría un padre o una madre. Mucho después, el Tribunal de Apelación de Milán, el 9 de julio de 2008, autorizó al padre-tutor a disponer la interrupción del tratamiento de alimentación artificial, lo que provocó la explosión de los debates y transformó el caso de Eluana en un acontecimiento mediático sin precedentes.

Ahora, Beppino Englaro, junto con Elena Nave, cuenta con sencillez y pasión la historia de esa larga batalla, aportando claridad a los mitos pseudocientíficos que se utilizan para desorientar a la opinión pública, y explicando una realidad que nos podría tocar a cualquiera de nosotros, y que no debe dejar indiferente a nadie, porque, como escribe el padre de Eluana, «lo único verdaderamente importante es no tener en contra a tu propia razón, a tu propia conciencia».

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Las cinco mejores novelas de los cinco últimos años para José Manuel Lucía Megías

Esto se anima. Precisamente escritores de categoría se atreven a meterse a que les recomiende lecturas. Y José Manuel no es el primero. Me parece que me he metido en un lío terrible. Espero salir de estas y no defraudar a nadie.

Tus libros favoritos son:

Cualquier de Philipe Claudel: casi pondría los tres que me he leído: La nieta del señor Linh, Almas grises y El informe de Brodeck
Claus y Lucas de Agota Kristof
La soledad de los números primos de Giordano
Soldados de Salamina, de Javier Cercas
La Tierra Fértil de Paloma Díaz Mas

Y estos son los que me gustaría que leyeras:

La inquietante “Algo queda” de Inge Barth-Grözinger.
La clásica “La novia de Bube” Carlo Cassola.
La perfecta “El dolor perfecto” de Ugo Riccarelli.
La olvidada “Hijos de reyes” Reinhard Kaiser.
La moderna “Otra noche de mierda en esta puta ciudad” de Nick Flynn.

Me lo has puesto muy difícil. He hecho mi elección tratando que aúne variedad y alguna que otra obra sorpresa que espero que no te haya hablado de ella en la librería.

Gracias por participar y un fuerte abrazo, maestro.

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Mis críticas: El misterio de la vela doblada

The clue of the twisted candle
Edgar Wallace (Ediciones del Viento)
Traducción de María Luisa Vilariño Durán
238 Páginas – 13,50 €

Muchos se preguntarán al ver el nombre del autor de esta novela de qué les suena. Sobre todo a los talluditos cinéfilos. Pues bien, Edgar Wallace fue en su época un afamado director y guionista de películas de suspense. Y al leer esta obra no deja lugar a la mínima duda, el texto es un perfecto guión de cine de misterio atemporal.

El argumento es el de una típica novela de misterio, digamos que al estilo de alguna que otra obra de Agatha Christie, unido a los cambios de ritmo y parajes propios de las películas de Alfred Hitchcock. Una mezcla explosiva. Y no es para menos. A pesar de estar escrita esta obra hace ya casi un siglo (1916) su lectura es trepidante y de una frescura difícil de encontrar en obras de hoy en día. Un clásico muy actual.

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